Encuentro NANOSID. Nanotecnología en acero.

Evento que pretende dar difusión a la investigación realizada por los centros Tecnalia, Itma y Aimen en materia de nanotecnología aplicada a acero, recubrimientos y soldadura.

El 24 de Noviembre de 2010, tendrá lugar la celebración del ENCUENTRO NANOSID, un evento que pretende dar difusión a la investigación realizada por los centros TECNALIA, ITMA y AIMEN en materia de NANOTECNOLOGÍA aplicada a ACERO, RECUBRIMIENTOS y SOLDADURA. El encuentro contará con la participación de expertos en las distintas áreas a nivel de investigación y de industria.

Entrevistamos al Dr. Luis José Andrés Menéndez, investigador de ITMA Materials Technology, profesor asociado de la Universidad de Oviedo, y ponente invitado al Encuentro NANOSID:

En los últimos años, la comunidad científica ha experimentado una auténtica revolución con la introducción de la nanociencia y la nanotecnología en numerosos ámbitos de investigación. En tu opinión, ¿cuál es el potencial que alberga la investigación cuando se observa la ciencia bajo este prisma? ¿Es realmente la nanotecnología una herramienta que pueda dar respuesta a los problemas de mayor escala a los que aún no hemos dado solución?

La nanociencia ha sido una revolución en muchos aspectos pero quizás el conceptualmente más novedoso sea el punto de observación: los científicos hemos tenido que reconvertirnos en nano-cientificos, bajar a esa escala de apreciación de la realidad y convivir con leyes y estados donde no sirve la intuición cotidiana del macro-mundo. Este cambio en el marco de referencia es siempre positivo, y ha permitido el descubrimiento de nuevas leyes de las que se han extraído valiosos conocimientos aplicables a la realidad física inmediata. En suma la nanociencia tiene, a priori, la potencialidad de un aleph al más puro estilo borgiano.

En cuanto a la nanotecnología, pensemos en la multitud de nuevos materiales que ya se encuentran en el mercado y que resuelven problemas hasta ahora sin una solución clara. En este aspecto podemos pensar que la nanociencia es el continuo retorno de los brujos; esta vez a un mundo con magia!

Sin embargo no podemos engañarnos, probablemente, no todo tendrá solución con estas técnicas. Se necesitará otra revolución futura y que en estos momentos ni siquiera nos planteamos cual puede ser. En definitiva la nanociencia es, exclusivamente, un escalón más en nuestro lícito afán por dominar el universo, escalón que ha nacido del análisis de la realidad desde un punto de vista íntimo de la naturaleza de las cosas.

Una de las principales barreras que ha de superar la investigación en Europa es la magnitud del tiempo que transcurre desde que un producto/proceso es objeto de investigación hasta su aplicación a nivel industrial. En los casos en que sea factible, ¿cuál crees que podría ser el mejor motor para combatir esta problemática?

Existen varias causas que provocan esta demora, pero me gustaría destacar dos que parecen ser las limitantes en la actualidad. Por un lado los equipos de investigación en esta área del conocimiento son obligatoriamente interdisciplinares, lo que ocasiona un efecto de torre de babel: criterios variados y no unificados, dificultad de diálogo, etc. Además los materiales intervinientes también son dispares. Dicho gráficamente: tenemos que maridar un ADN, con un polímero sintético y una nanopartícula metálica, esto es una dificultad en sí mismo.

Segundo, tenemos poca tradición en el manejo de los nanomateriales, es decir es una actividad reciente, quizás estamos empezando a superar en estos momentos la masa crítica necesaria para el despegue de los materiales verdaderamente innovadores. Una vez pasado este período de inducción es de esperar una disminución de los tiempos de transferencia desde el laboratorio a la disponibilidad comercial de consumo.

En este escenario y en aras de la rapidez, es necesario disponer de una gran bolsa de trabajos de ciencia base que nos sirva de respaldo, y que la empresas de innovación tomen las riendas de hacia dónde hay que ir, para dar los pasos en la dirección correcta.

Sin lugar a dudas, la cuenta de resultados de las empresas de base tecnológica en nanotecnología será el mejor motor para ajustar tempos y ritmos y disminuir el tránsito desde el instituto de materiales a la plaza del mercado.