«AZAFARM demuestra que es posible programar la brotación y la floración del azafrán mediante cultivo vertical»
AZAFARM ha logrado activar de forma programada la brotación y concentrar la floración del azafrán, facilitando una mejor planificación de la producción y la cosecha
Los socios de AZAFARM han presentado los principales resultados de la iniciativa en una jornada celebrada en el Centro de Innovación Gastronómica de Aragón. El encuentro ha servido para compartir las conclusiones obtenidas durante tres campañas de experimentación y mostrar el prototipo desarrollado para el cultivo vertical controlado de azafrán.
El azafrán es uno de los cultivos de mayor valor añadido del sector agroalimentario. Sin embargo, su producción depende en gran medida de factores como las condiciones climáticas, la disponibilidad de mano de obra y la concentración de la cosecha en un periodo muy corto. Con el objetivo de responder a estos desafíos, AZAFARM ha investigado nuevas estrategias de producción basadas en entornos controlados y tecnologías de agricultura avanzada.
La iniciativa, coordinada por la Fundación de Innovación y Transferencia Agroalimentaria (FITA), reúne a Azafrán de Teruel La Carrasca, Ingeniería y Montajes Monzón (Grupo TATOMA), Z-Greens, TECNALIA, CAMPAG, la Asociación de Cocineros de Aragón y la Asociación Provincial de Hostelería y Turismo de Huesca para avanzar hacia un sistema de cultivo más controlado, programable y predecible.
Del cultivo tradicional a un entorno inteligente y controlado
El objetivo de AZAFARM ha sido analizar hasta qué punto es posible reproducir las condiciones necesarias para el desarrollo del azafrán en un entorno vertical climatizado, reduciendo la dependencia de las condiciones ambientales exteriores durante las fases más críticas del cultivo.
- Se ha diseñado y construido un módulo portátil de cultivo vertical capaz de controlar variables como la temperatura, la humedad, la iluminación o la concentración de CO₂. La solución incorpora una estructura multinivel que optimiza el espacio disponible y permite realizar diferentes configuraciones experimentales.
- Además, TECNALIA ha desarrollado el sistema electrónico de monitorización y adquisición de datos basado en tecnologías IoT, una infraestructura que registra información en tiempo real, almacenarla y analizarla para comprender mejor el comportamiento del cultivo bajo distintas condiciones ambientales.
Brotación y floración programadas: un avance clave
Tras tres campañas de experimentación, la iniciativa ha logrado demostrar la posibilidad de activar de forma programada la brotación y obtener una floración controlada y concentrada, uno de los principales hitos alcanzados por el consorcio.
Los ensayos realizados han permitido comparar diferentes configuraciones de cultivo, densidades, calibres de cormos y estrategias de control climático. Gracias a esta investigación se han identificado ciclos capaces de ofrecer un equilibrio óptimo entre tiempo de desarrollo, intensidad floral y rendimiento productivo.
La capacidad de concentrar la producción en periodos definidos supone una ventaja significativa para la planificación de la cosecha y abre nuevas oportunidades para avanzar hacia modelos productivos más eficientes y menos dependientes de la variabilidad climática.
Digitalización y trazabilidad para una agricultura más precisa
Otro de los logros destacados de AZAFARM ha sido la generación de una plataforma experimental completamente sensorizada y trazable. Durante los ensayos se han monitorizado variables ambientales y agronómicas como temperatura, humedad relativa, iluminación, CO₂, aparición de brotes, número de flores o rendimiento obtenido.
La integración de estos datos permite establecer protocolos comparables y reproducibles, facilitando la toma de decisiones y acelerando la generación de conocimiento para futuras aplicaciones industriales.
Una base tecnológica para el futuro del cultivo del azafrán
Los resultados obtenidos confirman la viabilidad técnica de controlar las fases de brotación y floración del azafrán en un entorno de cultivo vertical monitorizado. La investigación también ha puesto sobre la mesa nuevos retos, como la gestión de la fase vegetativa, la escalabilidad industrial o la optimización de costes. Los resultados alcanzados ofrecen una base sólida para seguir avanzando en estas líneas de trabajo.
La combinación de conocimiento agronómico, control climático, digitalización y análisis de datos aplicada en AZAFARM abre nuevas posibilidades para impulsar sistemas de producción más eficientes y resilientes, especialmente en entornos rurales donde la innovación puede generar nuevas oportunidades de desarrollo económico.
Iniciativa financiada por las Acciones de Cooperación de los Grupos Operativos PEPAC 2023-2026 para Aragón (GOP-2023-0027-00).